Ιστορικό Πέρασμα Κομήτη

Το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου και ο κομήτης 252P/LINEAR όπως φαίνονται από την Αυστραλία.
Photo Credit & Copyright: Justin Tilbrook (Astronomical Society of South Australia)
https://www.assa.org.au/articles/tilbrook1/

Όχι ένας αλλά δύο θα είναι οι κομήτες που θα περάσουν με ασφάλεια πολύ κοντά στην Γη μας. Και οι δύο θα σπάσουν ρεκόρ με το κοντινό τους πέρασμα, με τον ένα μάλιστα να γράφει ιστορία αφού θα γίνει ο πιο κοντινός κομήτης που πέρασε εδώ και 246 χρόνια!

Ένα ζευγάρι κομήτες με πολύ παρόμοιες τροχιές πλησιάζουν τη Γη, και ενώ κι οι δύο θα περάσουν σε απόσταση ασφαλείας, και οι δύο θα καταγράψουν ρεκόρ με το κοντινό τους πέρασμα. Πλέον, οι παρατηρητές αναφέρουν ότι ένας από τους κομήτες έχει γίνει τόσο φωτεινός, που είναι ήδη ορατός με κιάλια. Πρόκειται για τους κομήτες 252P/LINEAR και P/2016 ΒΑ14. Είναι συναρπαστικοί για διαφορετικούς λόγους. Πιθανόν οι πιο έμπειροι ερασιτέχνες αστρονόμοι να είναι σε θέση να φωτογραφίσουν κάθε ένα από τους "δίδυμους" κομήτες.

Ο κομήτης 252P/LINEAR είναι ήδη ορατός στους παρατηρητές του Νότιου Ημισφαιρίου. Θα γυρίσει στο Βόρειο Ημισφαίριο στο τέλος του τρέχοντος μήνα - περίπου στις 26 με 27 Μαρτίου. Πρόκειται για τον 5ο πιο κοντινό κομήτη στην ιστορία. Στις 21 Μαρτίου θα κάνει το κοντινό του πέρασμα στην Γη σε απόσταση-ρεκόρ 3.290.000 μίλια (5.300.000 χιλιόμετρα) - περίπου 14 φορές την απόσταση Γης-Σελήνης. Το κύριο ερώτημα των ειδικών είναι αν ο κομήτης 252P/LINEAR χωρίστηκε στα δύο, και αν αυτός είναι ο λόγος που τώρα έχουμε δύο κομήτες με παρόμοια τροχιά.

Επειδή ο κομήτης P/2016 BA14 βρίσκεται μακρυά από τον ήλιο, είναι πολύ αμυδρός. Ακόμα και έτσι όμως, οι πιο έμπειροι ερασιτέχνες αστρονόμοι θα είναι σε θέση να τον φωτογραφίσουν. Αυτός ο δεύτερος κομήτης θα κάνει το κοντινό του πέρασμα στην Γη μία ημέρα αργότερα από τον πρώτο, και μάλιστα περνώντας ακόμα πιο κοντά. Στις 22 Μαρτίου το ιστορικό αυτό πέρασμα θα γίνει στην απόσταση-ρεκόρ των 2.199.933 μιλίων (3.500.000 χιλιόμετρα). Στην πραγματικότητα, αυτός ο κομήτης - P/2016 ΒΑ14 - θα γράψει ρεκόρ ως ο τρίτος γνωστός πιο κοντινός κομήτης που πέρασε από τον πλανήτη μας στην καταγεγραμμένη ιστορία.

Μετά το ηλιοβασίλεμα, την Τρίτη 22 Μαρτίου 2016, ο κομήτης P/2016 BA14 θα βρίσκεται ανάμεσα στον αστερισμό Μικρός Λέων και στον αστερισμό του Λέοντα, ενώ πιο χαμηλά θα βρίσκονται ο πλανήτης Δίας και η Σελήνη.

Μπορείτε να δείτε διαδικτυακά το πέρασμα του κομήτη P/2016 BA14 από το Virtual Telescope Project στις 21 και 22 Μαρτίου στις 11 μ.μ. ώρα Ελλάδος (21:00 UTC). Δείτε εδώ: http://www.virtualtelescope.eu/webtv

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Ειρήνη Μαντζουράνη

Facebook Page: https://www.facebook.com/nightskygreece