Το Γιγάντιο Τηλεσκόπιο Του Μαγγελάνου

Photo Credit: GMTO Corporation

Το Γιγάντιο Τηλεσκόπιο του Μαγγελάνου (GMT) είναι ένα τεραστίων διαστάσεων τηλεσκόπιο που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2020. Η θέση του τηλεσκοπίου θα είναι στο Παρατηρητήριο Las Campanas, όπου εκεί βρίσκονται και τα τηλεσκόπια του Μαγγελάνου, περίπου 115 χιλιόμετρα βόρεια-βορειοανατολικά της πόλης La Serena στην Χιλή. Η τοποθεσία για το τηλεσκόπιο επιλέχθηκε - όπως και στα προηγούμενα αξιοσημείωτα τηλεσκόπια - επειδή έχει καταπληκτική θέα από αστρονομικής απόψεως και καθαρό καιρό το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Επιπλέον λόγω των αραιοκατοικημένων περιοχών και άλλων γεωγραφικών συνθηκών, ο νυχτερινός ουρανός στην περιοχή που βρίσκεται η έρημος της Atacama όχι μόνο είναι καθαρή από ατμοσφαιρική μόλυνση, αλλά δεν έχει ούτε φωτορύπανση, καθιστώντας την περιοχή ένα από τα καλύτερα σημεία του πλανήτη για μακροχρόνια αστρονομική παρατήρηση. Η προετοιμασία της κατασκευής ξεκίνησε στις 23 Μαρτίου 2012 με την πρώτη έκρηξη για να ευθυγραμμιστεί η κορυφή του βουνού που θα φιλοξενήσει το τηλεσκόπιο. 

Photo Credit: GMTO Corporation

Αποτελείται από επτά βασικά τμήματα με διάμετρο 8.4 μέτρα, με την δύναμη ενός βασικού καθρέφτη 24.5 μέτρων και συγκεντρώνει μία περιοχή ίση με 22 μέτρα (η οποία είναι περίπου 368 τετραγωνικά μέτρα). Το τηλεσκόπιο αναμένεται να έχει 5-10 φορές καλύτερη ικανότητα συγκέντρωσης φωτός από τα ήδη υπάρχοντα. Τρεις καθρέφτες έχουν δοκιμαστεί και η κορυφή του βουνού είναι στο στάδιο προετοιμασίας για κατασκευή. Έχει σχεδιαστεί με επτά βασικούς καθρέφτες, αλλά μπορεί να αρχίσει την λειτουργία του με τέσσερις. 

Photo Credit: GMTO Corporation

Πολύ είναι οι Οργανισμοί που είναι μέλη αυτής της κοινοπραξίας ανάπτυξης του τηλεσκοπίου, ανάμεσά τους:

• τα Παρατηρητήρια του Ινστιτούτου Carnegie της Ουάσινγκτον,
• το Πανεπιστήμιο του Σικάγο 
• το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ 
• το Παρατηρητήριο Αστροφυσικής Smithsonian 
• το Πανεπιστήμιο του Texas A & M 
• το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα 
• το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν 
• το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας 
• το Astronomy Australia Limited 
• Το Ινστιτούτο Επιστήμης Αστρονομίας και Διαστημικής της Κορέας
  και πολύ άλλοι οργανισμοί και φορείς.
  
  
  ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Ειρήνη Μαντζουράνη